Que planter en décembre ? Beaucoup pensent que le jardin hiberne jusqu’au printemps. Pourtant, c’est une période idéale pour installer certaines plantes qui profiteront du repos végétatif pour s’enraciner tranquillement.
Contrairement aux idées reçues, décembre n’est pas un mois mort pour le jardinier. C’est plutôt une période stratégique où certaines plantations profitent du repos végétatif pour s’installer tranquillement. Les plantes mises en terre maintenant auront le temps de développer leurs racines avant le réveil printanier, ce qui leur donnera une longueur d’avance considérable.
Table des matières
Les légumes qui bravent le froid
L’ail, la star des plantations de décembre
Si vous ne deviez planter qu’une seule chose en décembre, ce serait l’ail. Cette période est idéale, voire tardive dans certaines régions. L’ail a besoin d’une période de froid pour bien se développer – c’est ce qu’on appelle la vernalisation. Privilégiez les variétés d’ail blanc ou violet qui résistent mieux aux températures négatives.
La technique est simple : enfoncez les caïeux (les gousses) à 3-4 cm de profondeur, la pointe vers le haut, en les espaçant de 10 à 15 cm. Le sol doit être bien drainé car l’ail déteste l’humidité stagnante qui fait pourrir les bulbes. Dans les terres lourdes, n’hésitez pas à créer des buttes légèrement surélevées.
Les fèves et pois : des légumes parfaits à semer en décembre
Les fèves se plantent aussi en décembre, surtout dans les régions au climat doux. Ces légumineuses robustes supportent remarquablement bien le gel jusqu’à -5°C, parfois -10°C selon les variétés. Elles enrichissent le sol en azote grâce à leurs nodosités racinaires, ce qui en fait d’excellentes cultures de rotation.
Les pois peuvent également être semés ce mois-ci dans le Midi et sur la façade atlantique. Choisissez des variétés à grain rond, plus résistantes au froid que les pois à grain ridé. Un semis de décembre vous permettra une récolte précoce dès avril-mai, bien avant les semis de printemps classiques.
Les échalotes, une plantation hivernale discrète mais essentielle
Comme l’ail, les échalotes apprécient d’être plantées en décembre. Elles passeront l’hiver en dormance avant de démarrer leur croissance dès les premiers redoux de février. Plantez les bulbilles en les enfonçant à moitié dans un sol léger et bien drainé. Un paillage léger protégera les plantations des gelées les plus sévères sans créer d’excès d’humidité.
Les aromatiques rustiques à planter en décembre
Décembre est propice à la plantation de plusieurs herbes aromatiques vivaces. Le thym, le romarin, la sauge et la ciboulette peuvent être installés maintenant. Ces plantes méditerranéennes profitent du repos hivernal pour bien s’enraciner. Attention toutefois aux sols trop humides : ces aromatiques préfèrent avoir les pieds au sec en hiver.
La plantation se fait idéalement en godets plutôt qu’en semis directs, car les jeunes plants sont plus résistants. Un emplacement abrité, près d’un mur exposé au sud par exemple, leur offrira une protection bienvenue contre les vents glacés.
Côté jardin d’ornement
Décembre, le mois idéal pour installer vos rosiers au jardin
Décembre est le mois parfait pour planter les rosiers à racines nues. Ils sont en repos végétatif complet, ce qui limite considérablement le stress de la transplantation. Le sol n’est généralement pas encore gelé en profondeur, permettant aux racines de commencer à s’installer avant l’hiver rigoureux.
Préparez un trou généreux de 40 cm en tous sens. Pralinez les racines (trempez-les dans un mélange de terre et d’eau) avant la plantation. Le point de greffe doit être légèrement enterré – environ 2 cm sous le niveau du sol – pour protéger le rosier des gelées.
Les arbres et arbustes à planter en décembre
C’est véritablement la saison idéale pour planter tous les végétaux ligneux à racines nues : arbres fruitiers, arbustes d’ornement, haies champêtres. Le dicton dit vrai : « À la Sainte-Catherine, tout bois prend racine ». En décembre, on peut encore profiter de cette période favorable.
Les plantes installées maintenant développeront un système racinaire robuste durant l’hiver. Au printemps, elles seront déjà bien établies et résisteront mieux aux premiers stress estivaux. Pensez simplement à bien pailler le pied des plantations pour protéger les jeunes racines du gel.
Bulbes de printemps : dernière chance pour les planter en décembre
Si vous ne l’avez pas encore fait, décembre représente votre dernière opportunité pour planter les bulbes à floraison printanière : tulipes, narcisses, jacinthes, crocus. Certes, novembre était préférable, mais mieux vaut tard que jamais. Les bulbes plantés en décembre fleuriront peut-être un peu plus tard, mais ils fleuriront quand même.
Quelques précautions indispensables
Observer la météo
Il y a quelques hivers, j’ai voulu profiter d’un week-end libre pour planter mes échalotes. Le sol me semblait correct, mais en réalité il était encore gorgé des pluies de la semaine précédente. Résultat : la moitié de mes bulbes ont pourri en janvier. Cette erreur m’a appris une leçon précieuse : un sol détrempé est aussi néfaste qu’un sol gelé. Il étouffe les racines et crée un terrain idéal pour les maladies cryptogamiques. Maintenant, je prends toujours le temps d’enfoncer ma bêche dans le sol – s’il colle à l’outil, j’attends. Le bon moment, c’est quand la terre se détache facilement et forme des mottes qui s’émiettent sous les doigts.
Protéger sans étouffer
Le paillage est un allié précieux en hiver, mais attention à ne pas en faire trop. Un paillage léger de 5 cm maximum suffit largement pour protéger vos plantations. J’ai constaté que les paillis trop épais maintiennent une humidité excessive au niveau des collets, ce qui peut être fatal aux jeunes plants. Pour mes rosiers fraîchement plantés, j’utilise un simple buttage de terre de 15 cm qui sera retiré au printemps. Et quand la météo annonce des gelées sévères (en dessous de -10°C), un voile d’hivernage reste la meilleure solution pour les plantes les plus fragiles.
Adapter selon votre région
Ces conseils reflètent mon expérience dans la région lyonnaise, avec son climat continental tempéré. Mais j’ai appris au fil des échanges avec d’autres jardiniers que le jardinage de décembre varie énormément selon les régions. Si vous êtes dans le Nord ou l’Est, certaines plantations devront sans doute attendre février ou mars – les gelées y sont plus précoces et plus intenses. À l’inverse, mes amis jardiniers du Midi me racontent qu’ils peuvent planter bien plus de choses en décembre, avec des températures qui restent clémentes. Le meilleur conseil que je puisse donner : observez votre jardin, notez les températures minimales, et ajustez ces recommandations à votre propre climat.
Préparer le jardin en décembre avant de planter
Si les conditions ne sont vraiment pas favorables dans votre jardin, décembre reste un mois utile pour préparer la saison à venir. C’est le moment d’apporter du compost bien mûr sur les parcelles qui accueilleront les cultures printanières. Le gel se chargera de fragmenter les mottes et d’incorporer naturellement la matière organique.
Vous pouvez aussi semer des engrais verts sur les zones libres : seigle, vesce d’hiver, moutarde. Ces cultures de couverture protégeront le sol de l’érosion et l’enrichiront pour la saison prochaine.
Décembre n’est donc pas une parenthèse dans la vie du jardin, mais plutôt un moment de transition. Certes, le rythme ralentit et les floraisons se font rares. Mais sous cette apparente dormance, beaucoup de choses se préparent. Les plantations de décembre, bien que discrètes, constituent souvent les fondations d’un jardin productif et fleuri dès le retour des beaux jours.
Alors, n’hésitez pas à sortir au jardin entre deux averses, à profiter de ces matinées fraîches où la terre exhale une odeur particulière. Le jardinage hivernal a son charme, fait de gestes posés et de projets qui murissent tranquillement.
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